하나님의 땅, 새로운 땅, 믿음의 땅 신땅.

 

(점심시간. 어김없이 향기나는 꽃을 꺾어 자매들에게 선물하시는 로맨틱한 선교사님.)

 

1984년도. 태국으로 선교지가 결정되고 부흥회를 위해 잠시 들른 인도네시아 깔리만딴에서 그는 뜻하지 않게 큰 사고를 만났다. 차량이 전복되기까지 했던 위험천만한 상황에서 감사하게도 목숨은 건지게 되었지만, 한동안 병원 신세를 면하지 못했다. 그런데, 병원에서 지내는 내내 서부 깔리만딴 깊숙히 자리하고 있는 정글도시 ‘신땅’ 생각이 머리를 떠나지 않았다.

“그 때 당시 이미 태국으로 선교지가 정해져 있었기 때문에 ‘왜 갑자기 신땅 생각이 날까?’ 하고 고민을 했었지. 그런데 도무지 신땅 생각을 떨칠 수가 없었어. 누워 있는 내내 그곳은 ‘하나님(神)의 땅, 새로운(新) 땅, 믿음의(信) 땅’이며 내가 가야 하는 땅이라는 마음이 들었단다. 그래서 선배 선교사님께 조언을 구했고, 이 마음이 ‘부르심’이라는 것을 확신하게 되었지.”

그렇게 들어오게 된 신땅 생활은 시작하기 전부터 순탄치 못했다. 서부 깔리만딴 주의 주도인 뽄띠아낙에서 낡은 지프차를 한 대 구입해 신땅까지 들어오는 데만 무려 29시간이 걸렸다. 어린 아들은 그의 바짓가랑이를 붙잡고 너무 무섭다고, 이제 제발 그만 가자고 하며 울부짖었지만 다시 돌아갈 수 없었다. 그리고 그렇게 도착한 신땅은, 생각보다 훨씬 더 열악했다.

“들어와보니 쓰러질 것 같은 나무 판자집에 전기도, 수도도, 화장실도 없더구나. 근처 개울에 가서 목욕하고, 호롱불에 의지해서 전기 없는 7년을 보냈어. 그 때 우리 가족의 소원이 뭐였는지 아니? 나는 선풍기 바람을 맞으며 자는 거였고, 막내 아들은 아이스크림을 먹어보는 거였어.”

그러나 참담한 문명으로부터의 고립이 그를 더 무릎 꿇게 했고, 더 말씀을 깨우치게 했으며, 육의 눈으로는 불모지를 볼지언정 믿음의 눈으로는 ‘하나님(神)의 땅, 새로운(新) 땅, 믿음의(信) 땅’임을 보게 했다. 그리고 그 내재된 힘이 지난 26년간 하나님 나라를 위해 전진하는 원동력이 되었으니 그 고통은 기쁨이었다고 고백하는 그의 모습에서 난 또 사도 바울을, 그리고 예수님을 본다.