Green Visionary

(점심시간. 어김없이 향기나는 꽃을 꺾어 자매들에게 선물하시는 로맨틱한 선교사님.)

1984년도. 태국으로 선교지가 결정되고 부흥회를 위해 잠시 들른 인도네시아 깔리만딴에서 그는 뜻하지 않게 큰 사고를 만났다. 차량이 전복되기까지 했던 위험천만한 상황에서 감사하게도 목숨은 건지게 되었지만, 한동안 병원 신세를 면하지 못했다. 그런데, 병원에서 지내는 내내 서부 깔리만딴 깊숙히 자리하고 있는 정글도시 ‘신땅’ 생각이 머리를 떠나지 않았다.

“그 때 당시 이미 태국으로 선교지가 정해져 있었기 때문에 ‘왜 갑자기 신땅 생각이 날까?’ 하고 고민을 했었지. 그런데 도무지 신땅 생각을 떨칠 수가 없었어. 누워 있는 내내 그곳은 ‘하나님(神)의 땅, 새로운(新) 땅, 믿음의(信) 땅’이며 내가 가야 하는 땅이라는 마음이 들었단다. 그래서 선배 선교사님께 조언을 구했고, 이 마음이 ‘부르심’이라는 것을 확신하게 되었지.”

그렇게 들어오게 된 신땅 생활은 시작하기 전부터 순탄치 못했다. 서부 깔리만딴 주의 주도인 뽄띠아낙에서 낡은 지프차를 한 대 구입해 신땅까지 들어오는 데만 무려 29시간이 걸렸다. 어린 아들은 그의 바짓가랑이를 붙잡고 너무 무섭다고, 이제 제발 그만 가자고 하며 울부짖었지만 다시 돌아갈 수 없었다. 그리고 그렇게 도착한 신땅은, 생각보다 훨씬 더 열악했다.

“들어와보니 쓰러질 것 같은 나무 판자집에 전기도, 수도도, 화장실도 없더구나. 근처 개울에 가서 목욕하고, 호롱불에 의지해서 전기 없는 7년을 보냈어. 그 때 우리 가족의 소원이 뭐였는지 아니? 나는 선풍기 바람을 맞으며 자는 거였고, 막내 아들은 아이스크림을 먹어보는 거였어.”

그러나 참담한 문명으로부터의 고립이 그를 더 무릎 꿇게 했고, 더 말씀을 깨우치게 했으며, 육의 눈으로는 불모지를 볼지언정 믿음의 눈으로는 ‘하나님(神)의 땅, 새로운(新) 땅, 믿음의(信) 땅’임을 보게 했다. 그리고 그 내재된 힘이 지난 26년간 하나님 나라를 위해 전진하는 원동력이 되었으니 그 고통은 기쁨이었다고 고백하는 그의 모습에서 난 또 사도 바울을, 그리고 예수님을 본다.  

매일 아침저녁으로 선교사님은 어김없이 카메라를 들고 꽃 사이를 누비신다. 깊숙한 정글 이 곳 저 곳에서 가져다 심은 각종 식물들이 감싸고 있는 아름다운 정원 ‘에덴 동산’의 전속 사진사이기를 자청하신 덕분이다.

 “저 꽃은 아침 10시쯤 가장 예쁜 모습을 가지고 있단다. 여기 이 아이(선교사님은 꽃을 ‘아이’라고 부르신다.)는 해 질 무렵이 되면 제일 아름다운 풍채를 보여주지. 모든 꽃들이 날 좀 봐주세요, 날 잊지 말아주세요, 하는 것 같아 그냥 지나가기가 미안해 이렇게 사진을 찍어준단다.”

그러나 꽃들의 아름다운 모습과 향기 때문에 선교사님이 이 식물들을 각별히 아끼고 사랑하신다고 생각하면 오산이다. 바로 그 식물들을 돌보면서 각 아가페 식구들이 자신의 은사를 가장 잘 발휘할 수 있는 자리배치를 위해 기도하고 계시기 때문이다.

“모든 꽃들은 다 개성이 있어서 어떤 꽃은 그늘을 좋아하고, 어떤 꽃은 햇빛을 좋아하지. 그늘을 좋아하는 꽃을 햇볕 밑에 가져다 놓으면 금방 죽지만, 그늘 아래 가져다 놓으면 얼마나 잘 크는지 몰라. 난 이 꽃들을 돌보며 리더의 역할을 생각한단다. 구성원이 자신의 역량을 가장 잘 발휘할 수 있도록 알맞은 자리를 찾아주는 것, 그 Penempatan이 바로 리더의 역할이라고 생각해.”

그 Penempatan 덕분에 수 십 명의 현지 스태프들이 조화롭게 사역하여 아가페 선교를 만들어 내고 있는 것 아닐까.

 깔리만딴 섬 '안중안'이라는 도시에서 열리는 부흥회에 참석하기 위해서 열심히 달리던 길. 강가에서 차는 BM

2006년 8월.

 매일 아침, 죽고 싶다는 생각으로 하루를 시작했던 내가 있었다. 대학입시에서의 실패가 내 인생에서의 영원한 종지부처럼 느껴졌던 그 먹먹하고 답답했던 여름. 한 치 앞도 볼 수 없는 터널같던 그 지리한 날들의 중압감에 완전히 먹힐까 두려워 지푸라기를 붙잡는 심정으로 떠난 인도네시아 신땅에서 나의 영원한 멘토, 김익배 선교사님을 만났다.

골로새 교회의 중요한 인물이었던 빌레몬의 종이었던 오네시모는 주인 집에서 탈출하여 멀리 로마까지 도망을 갔다. 그리고 옥중에서 바울을 만나 신자가 되었고, 변화되었다. 바울은 주인의 재산까지 훔쳐 달아난, 극악무도한 중역죄인인 오네시모의 손에 편지를 들려 그의 주인 빌레몬에게 돌려보냈다.

마치 바울이 오네시모를 무익한 자에서 유익한 자로 변화시킨 것처럼, 절망의 구렁텅이에서 신음하던 나의 인생을 빛으로 끌어내신 분이 바로 나의 신땅 아빠, 김익배 선교사님이다. "나 같은 놈 데리고 선교하시려고 하나님이 참 불편하셨을꺼야"라고 고백하는 그의 모습에서 난 오늘도 예수님의 섬김을, 따뜻함을, 그리고 사랑을 본다. 그리고 그가 선교지에서 살아낸 지난 날들을 나 혼자만 알기 죄송스러워 조금씩 기록을 해볼까 한다.